Millió és egy történet játszódik a szesztilalom idején, hiszen Lovacraft ekkor bizony élt és alkotott, és sok mindent megélt. Ha pedig szereted a Call of Cthulhu szerepjátékot, akkor bizonyára az ő műveit éppen úgy olvasod, mint a korszakban játszódó számos más művet. És a korszakot bemutató számos ikonikus sorozatot is valószínűleg ronggyá nézted már, hiszen van amit a könyvek nehezen mondanak el, mert a szerző természetesnek veszi, a sorozatok alkotói viszont némi kutatómunka után mégis filmre viszik. Ha a korszakot bemutató alapművek között rámutatnkák a HBO nagysikerű sorozatára a Boardwalk Empire-re, valószínűleg a többség nem csak azt vágná rá, hogy "láttam", hanem pár ikonikus idézetre is rámutatna. Sőt arra is, hogy sok szórakozóhelyet ez alapján mesél, a kalandjaiban az itt látottak határozzák meg sok szereplő viszonyát az erkölcshöz.
Ez így is van rendjén. És nem csak azért, mert mondjuk a korszakok divatját összehasonlító videók sem adnak utcaképet, nem mondják meg akkor és ott melyik ruha mit jelentett, de a korszakban játszódó jobb sorozatok alapján könnyebb elképzelni mit viselnek a karakterek, hogyan beszélnek, mik a viselkedésük olyan természetes részei, amikről a legtöbb író hallgatna. Hanem azért is, mert egy valami változott Lovecraft kora óta. Akkor ez a korszak a jelen volt, és a weird fiction, a "lovecraftian horror" és számos apróság szereplői kapcsán azt láttuk, mivel tértek el a hétköznapoktól, ki volt a furcsa. Ha ezt a korszakot csak Lovecraft műveiből ismernénk, akkor éppen azt a viszonyítási alapot nem keresnénk meg, amihez a hősök viszonyítanak. Ráadásul ma már ezt a korszakot sem csak azért választjuk, mert sok más korral szemben adja magát, mint a jelenkor, hanem a múlt számos érdekes korszakai közül pont ekkor szeretnénk játszani.
Másfelől ebben a korszakot nem csak a szesztilalom határozta meg. Ott volt a Ford T Modell, amely eddigre már használtan is elérhető volt, a világ ott is kitágult, ahol nem járt vonat. Megjelent a rádió, és harcba szállt a legfontosabb hírforrás címéért a nyomtatott sajtóval, ezzel együtt viszont a reklámpiac is átalakult, mint a városkép is. Az első világháború idején uralkodó nacionalizmussal szemben ellenpontként ott volt a League of Nations, mint komoly nemzetközi közösség. És persze újdonságként a női szavazók is. És ezzel a demokrácia egy olyan változása is, ahol bizony a szavazók egy csoportjára fokozottan épített a politika. A női szavazat vezetett el a szesztilalomhoz és várakozásokkal szemben az erőszak elszabadulásához. Nyarlathotep tréfája - jegyezné meg a dologgal kapcsolatban oly sok Call of Cthulhu mesélő. Nem is minden alap nélkül.
A motorizáció és az első világháború utáni újjáépítés felpörgette a gazdaságot, a gazdaság felpörgése hatott a migrációra, ez pedig a "furcsa szokásokkal rendelkező idegenek" bevándorlását is segítette. A különböző nemzetiségű közösségek viszont a szervezett bűnözés terjedésekor "etnikai maffiák" létrejöttéhez vezettek. Volt aki kóser szilvát főzött, más pedig Whiskey-t... A korban játszódó sorozatokra, filmekre odanézve látjuk, hogy téma az abortusz is, mint az is, hogy a nők helyzete a társadalomban megváltozott. Millió és egy furcsa dologgal találkozhattak a karakterek, és könnyű volt ezek mögött valamit sejteni.
A vásár után minden kofa okos
A vásár után minden kofa okos. A szerepjétkos pedig különösen. A szesztilalom első fele a "roaring twenties" gazdasági szárnyalása idején volt, de tudjuk a szesztilalom végén jött a gazdasági összeomlás, és a nagy gazdasági világválság. A motorozáció, a fejlődés alatt felpörgetett bevándorlás és kereskedelem után bezárkózás is megjelent. Nem kis társadalmi és gazdasági változásokról van szó. Egykor felvetettem még az egyik régi fórumunkon azt, hogy az első komoly lufi fújás és gazdasági buborék a holland tulipánhagymák körül volt. A felhasználók többsége azt mondta: Ő aztán nem fektetne be ilyen helyzetben. A vásár után minden kofa okos, hallottak róla, mi történik utána. De a legtöbb gazdasági válság fontos mozgatórugója az, hogy az emberek nem látják előre a tetteik következményeit. Ugye értjük, hogy ez mit jelent? Hogy aki előre látva a dolgokat okosan taktikázik az nem játsssza ki a karakterét.
Nyarlathotep tréfája: Útban a válság felé
Abban a korban Lovecraft is kevesebbet tudott arról, milyen úton is jutottunk el a válságig. De abban ő is biztos lehetett, hogy a húszas évek gazdasági fellendülése mellett a világ csúnyán átverte az emberek jelentős részét. Elmondhatnám, hogy akkor úgy működtt a gazdaság, hogyha valaki 1 dollárt tett be a bankba, akkor a bank abból 9 dollár hitelt bocsájthatott ki. De a betett dollár és az amit hitelként megkaptál nem volt sok szempontból egyforma. Ma, ha valaki egy dollárt tesz be a bankba, akkor abból valamennyi kötelező tartalék lesz, a bank csak a maradékot (tehát kevesebbet, mint egy dollárt) helyezheti ki hitelként. Viszont "ugyanolyan pénzt ad" mint amilyet betettél. És míg neked lesz "számlapénzed" addig a hitelt felvevő is költheti a pénzt így többszörözi meg a pénzt a bankrendszer. A bankrendszer, a monetáris és fiskális politika az amire oly sokan mutogatnak, hogy oka volt a nagy gazdasági világválságnak, hiszen ezért nem csak egy durva recesszió jött, hanem sok más is. Ebben persze megvan az igazság, de nem árt pár dolgot tudni: A recesszióhoz vezető út is érdekes.
Az a gazdasági boom aminek nem volt túl pozitív folytatása. A szesztilalom előzménye a nők gazdasági - politikai önállósága, amihez a hadigazság idején a termelésben rájuk háruló feladatok vezettek el. A munkaerőhiány pedig vonzotta a bevándorlókat is, ez pedig sokat tett hozzá a húszas évek elejének a gazdaságához. Hogy egy családban két kereső lett, az azt is jelentette egyre több dolgot tudtak megvásárolni, míg a termelés hatékonyabbá vállásával is egyre több dolog vállt elérhetővé. Erre volt példa a használt T Model. A gond az, hogy az újjáépítésnek egyszer csak vége volt. Egyre kevesebb munkaerőre volt szükség, nőtt a munkanélküliség, csökkent a fogyasztás.
A tény, hogy a szesztilalom, a "roaring twenties", a kor kisebb szexuális forradalma, a Nagy Gazdasági Világválsághoz vezető folyamatok ugyanazt az időt jellemezték azt is eredményezi, hogy a fenti események mentén is könnyen lehet kisebb történetszálakat írni. Az alábbi pár történetszál egymással is kombinálható, de önmagukban is működő kalandot jelenthetnek.